10 boxeadores que começaram tarde

Nem todos os lutadores estão aprendendo sua arte desde a juventude. Muitos combatentes entram nas academias de boxe quando crianças, envolvem-se como jovens amadores e vão subindo na carreira pugilística.

Há um estigma de que, para se tornar um lutador de ponta, é preciso começar ainda jovem. Mas há exceções a essa tendência usual, e alguns começaram a lutar muito mais tarde na vida antes de finalmente entrar no ringue em uma idade mais avançada.

Sem nenhuma ordem específica, aqui estão 10 lutadores que entraram no boxe mais tarde e ainda assim conseguiram construir carreiras profissionais de sucesso. Falaremos mais sobre isso aqui no Voj8 Casino.

1. Dwight Muhammad Qawi

Apesar do início tardio de sua carreira, especialmente em termos de boxe, Dwight Muhammad Qawi (nascido Dwight Braxton) teve uma grande carreira no topo.

O americano finalmente se envolveu no esporte aos 25 anos de idade, começando quando estava cumprindo pena na Prisão Estadual de Rahway por assalto à mão armada.

Apesar de seu início tardio, Qawi conquistou títulos mundiais em duas categorias de peso, reinando tanto no peso leve quanto no peso cruzado.

Ele participou de batalhas no ringue com nomes como Matthew Saad Muhammad, Michael Spinks, Leon Spinks, Evander Holyfield e George Foreman antes de se aposentar em 1998.

2. Ken Norton

Outro eventual campeão mundial que teve um início tardio no boxe.

Acredita-se que Ken Norton tenha se envolvido com o esporte por volta dos 24 anos de idade, mas mesmo assim causou um grande impacto.

Ele é mais conhecido por sua vitória surpreendente sobre o grande Muhammad Ali em sua primeira de três lutas.

Conhecido como “The Black Hercules” (O Hércules Negro), ele também enfrentou Larry Holmes, vencendo por pouco em 1978, antes de se aposentar três anos depois.

O ex-campeão mundial dos pesos pesados foi incluído no Hall da Fama Internacional em 1992.

3. Rocky Marciano

Um dos campeões de pesos pesados mais lendários da história também começou tarde no esporte.

O duro Rocky Marciano se aposentou com um impressionante recorde invicto de 49-0, com 43 vitórias por nocaute, em 1955.

O “The Brockton Blockbuster” só começou a lutar boxe aos 23 anos, o que é incrível, considerando o sucesso que obteve ao longo de sua carreira devastadora.

Ele foi o rei da divisão em 1952, derrotando Jersey Joe Walcott, Roland La Starza, Ezzard Charles, Don Cockell e Archie Moore durante seu reinado, e é o único campeão dos pesos pesados a se aposentar totalmente invicto.

4. Sonny Liston

Considerando o sucesso que ele obteve ao longo de sua carreira como lutador de prêmios, é surpreendente saber que o ex-campeão dos pesos pesados Sonny Liston só começou a lutar boxe aos 19 anos.

O formidável e intimidador socador americano foi uma força sólida durante sua época e conquistou o título em 1962, quando nocauteou Floyd Patterson em um round.

Ele repetiu exatamente essa façanha no ano seguinte na primeira defesa de sua coroa do WBC, tornando-se então o primeiro detentor do título da organização.

Liston era amplamente considerado como uma bola de demolição imbatível antes de sofrer derrotas consecutivas impressionantes nas mãos de Muhammad Ali, que ainda era conhecido como Cassius Clay em seu primeiro encontro.

5. Jess Willard

Um dos maiores campeões de pesos pesados da história, Jess Willard foi um verdadeiro gigante da categoria e reinou por mais de quatro anos.

O “Gigante de Pottawatomie” ficou famoso por nocautear Jack Johnson em 1915, quando a então “Grande Esperança Branca” dos Estados Unidos infligiu a primeira derrota do “Gigante de Galveston”.

Mas, talvez injustamente, ele é mais lembrado por sua surra severa e selvagem nas mãos de Jack Dempsey em 1919.

O imponente americano incrivelmente não começou a lutar boxe até a idade avançada de 27 anos, o que torna sua carreira ainda mais admirável.

6. Luis Angel Firpo

O pugilista argentino Luis Angel Firpo é outro que começou tardiamente, iniciando no boxe aos 23 anos de idade em Buenos Aires.

Ele se tornou o primeiro latino-americano da história a disputar o título dos pesos pesados em seu confronto com Jack Dempsey em 1923.

Esse famoso confronto em Nova York é amplamente lembrado como uma das maiores lutas cheias de ação de todos os tempos, com Firpo nocauteando “The Manassa Mauler” para fora do ringue no primeiro round, antes de ser parado no segundo.

Apesar da derrota, sua popularidade na América Latina era imensa e a imagem dele mandando Dempsey voar do ringue é uma das mais famosas da história do boxe.

7. Clinton Woods

Apesar de ter começado a praticar o esporte aos 22 anos de idade, Clinton Woods acabou conquistando honras mundiais no peso leve e pesado.

O homem de Yorkshire se envolveu em uma vida de drogas e crimes antes de encontrar no boxe uma saída para seus problemas.

O simpático ex-campeão britânico de Sheffield não teve sucesso em enfrentar o lendário Roy Jones Jr. em 2002.

Mas ele conquistou o título mundial de 175 libras três anos depois, defendeu quatro vezes o cinturão e o perdeu para Antonio Tarver em 2008.

A aposentadoria veio no ano seguinte, quando ele não conseguiu recuperar o cinturão que perdeu contra Tavoris Cloud, mas teve uma carreira de destaque depois de começar tarde.

8. Deontay Wilder

O socador mais destrutivo atualmente no esporte e talvez um dos maiores nocauteadores da história dos pesos pesados.

O gigante americano Deontay Wilder ganhou destaque nos últimos anos com seus sucessos brutais de nocaute.

Mas “The Bronze Bomber” não estava trabalhando em sua arte desde muito jovem, tendo se envolvido com o boxe apenas aos 20 anos de idade.

Wilder teve uma carreira amadora curta, mas agradável, ganhando uma medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Pequim em 2008, antes de embarcar em sua agora estimada carreira profissional no mesmo ano.

9. Antonio Tarver

Conhecido como “The Magic Man”, Antonio Tarver teve uma trajetória amadora de enorme sucesso, que culminou com a conquista da medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de 1996 em Atlanta, Geórgia.

Mais tarde, o americano conquistou vários títulos mundiais dos pesos leves e superou vários nomes importantes, incluindo Montell Griffin e Roy Jones Jr.

Mas o canhoto nascido na Flórida teve um desenvolvimento um tanto tardio.

Inicialmente, ele começou um breve período no boxe aos 10 anos de idade, mas acabou parando por muitos anos antes de voltar a se dedicar ao esporte por volta dos 20 anos.

10. Ron Lyle

O ex-desafiante ao título mundial dos pesos pesados Ron Lyle é outro lutador que entrou no boxe muito tarde na vida.

Ele calçou as luvas pela primeira vez enquanto cumpria pena na prisão, em meados de seus vinte anos, depois de uma vida turbulenta no início.

O americano disputou o título indiscutível dos pesos pesados uma vez, quando enfrentou Muhammad Ali em 1975, mas foi parado em 11 rounds.

Ele se envolveu em muitos confrontos que agradaram ao público, principalmente em uma luta do ano contra George Foreman em 1976, e tem vitórias sobre nomes como Oscar Bonavena, Jimmy Ellis, Earnie Shavers e Joe Bugner.

Nunca é tarde demais

A moral da história aqui é simplesmente que claramente nunca é tarde demais para começar no boxe com a quantidade certa de talento, determinação séria e ética de trabalho.

Também é evidente que a maioria dos lutadores que se envolvem com o esporte mais tarde na vida está nas divisões maiores, normalmente os pesos pesados.

Com esse tamanho, qualquer um ainda pode manter sua força em uma idade mais avançada, o que é o caso da maioria dos nomes da lista!

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