R. Paul Wilson On: Impostores da Nova Era

Na galeria de vigaristas, uma ala dessa exposição deve ser dedicada aos impostores que conseguiram enganar milhões de pessoas, fazendo-as acreditar que eram príncipes, herdeiras, celebridades e até mesmo viajantes do tempo. Falaremos mais sobre isso aqui no Voj8 Casino.

O verdadeiro perigo dos impostores modernos não é alguém que diz ser filho de Sidney Poitier ou uma princesa russa perdida, mas sim os golpistas que fingem ser seu chefe, seu gerente de banco ou até mesmo sua própria carne e sangue.

O fator de comunicação

Já falei sobre impostores antes, mas todos os anos surgem novos golpes graças às mudanças na dinâmica social, às novas tecnologias e às novas formas de trabalho.

A forma como nos comunicamos geralmente define como um impostor opera, pois a capacidade de verificar suas afirmações deve ser limitada ou controlada para garantir o sucesso de uma mentira.

No passado, a velocidade das comunicações globais, nacionais ou locais era decidida pelo meio de envio da correspondência, podendo levar meses para descobrir que alguém não era o irmão de Wyatt Earp ou uma princesa Romanov desaparecida.

Isso significava que os impostores podiam alegar praticamente qualquer coisa sem medo de serem provados como mentirosos por semanas, meses ou anos.

Com o aprimoramento da tecnologia, do telégrafo à Internet, os impostores se tornaram mais sofisticados e usaram técnicas cada vez mais inteligentes para desencorajar o questionamento de suas alegações.

A conformidade social, a polidez e a dissuasão são fatores importantes nesse tipo de golpe, assim como a maior técnica do golpista, que é oferecer às pessoas o que elas realmente querem.

A peça Six Degrees of Separation (Seis Graus de Separação) ilustra isso perfeitamente, com otários da alta sociedade muito felizes por estarem se encontrando com o filho do grande ator e diretor Sidney Poitier e muito satisfeitos em verificar adequadamente a história do impostor.

Esse caso foi baseado no impostor em série da vida real, David Hampton, que se misturava com estudantes da Universidade de Columbia e, para ganhar credibilidade imediata, afirmava que seu pai era o lendário astro do cinema.

Isso funcionou tão bem que ele logo conseguiu se misturar com os grandes e bons de Nova York, onde sua história lhe deu mais acesso a esse mundo e ele só foi descoberto quando o reitor da escola de jornalismo da Columbia flagrou Hampton em sua casa com outro homem e a história de Poitier (entre outras) foi rapidamente revelada.

Tudo isso aconteceu em uma época em que as pessoas poderiam ter investigado a história desse jovem e rapidamente descoberto que ele não era quem dizia ser, mas tal era o fascínio dessa história e a audácia absoluta de sua afirmação, que poucos a questionaram.

Surpreendentemente, ele até se misturou com outras estrelas de cinema, que prontamente caíram na ideia de que somente o verdadeiro filho de uma celebridade faria tais afirmações a eles, uma vez que eram essencialmente parte da mesma “comunidade”.

Investigar mais a fundo pode ter exigido um pouco mais de esforço, mas hoje em dia qualquer mecanismo de busca pode informar a qualquer pessoa, independentemente do status de celebridade, sobre a família real de uma pessoa ou se ela tem um filho afastado circulando pela Big Apple.

Ou talvez não.

À medida que a Internet se tornou mais acessível, golpistas inteligentes encontraram inúmeras maneiras de tirar proveito de suas falhas.

Impostores inteligentes criaram sites ou atualizaram enciclopédias on-line de código aberto para fornecer provas rápidas e fáceis de encontrar de suas afirmações falsas.

Mas, para o emergente setor criminoso de impostores, a chave para um grande golpe de impostor tornou-se o anonimato.

O aumento dos golpes de impostores remotos

Quando a tecnologia tornou mais fácil a pesquisa de fatos e mais difícil fazer afirmações falsas, os golpes de impostores recuaram para outro método, há muito comprovado, de fingir ser quem não é: Golpes remotos.

Assim como as cartas vindas de longe podiam convencer uma família rica de que seu filho há muito perdido havia sido encontrado na ilha de Fiji há 200 anos, as mensagens de texto e os e-mails se tornaram o método favorito dos impostores modernos em todo o mundo.

Graças a essa nova forma de comunicação, os golpistas podiam visar parentes idosos que alegavam ser seus netos, sobrinhos ou sobrinhas, supostamente em uma situação que exigia o envio de dinheiro com urgência.

O surgimento das mídias sociais tornou ainda mais fácil para os golpistas encontrarem candidatos perfeitos que se gabavam de suas férias de esqui com informações suficientes em seus perfis para encontrar uma vítima que poderia pagar contas hospitalares inexistentes depois de cair de um penhasco inexistente.

Essa capacidade de se esconder por trás da tecnologia criou um setor criminoso em expansão de impostores que fingiam ser nossos bancos, fornecedores de Internet ou serviços de informática para enganar as pessoas e tirar seu dinheiro suado (falarei sobre os mecanismos usados para esse tipo de golpe em outro artigo).

A falsificação de números de telefone forneceu uma prova imediata de que um golpista era quem fingia ser, pois esse número apareceria nos telefones das vítimas como o nome de alguém que elas conheciam.

Isso foi usado para enganar milhões de pessoas e ainda hoje é usado por empresas falsas para fazer com que as chamadas recebidas (para você) pareçam ser de um número local quando, na verdade, são de uma central de atendimento criminosa a milhares de quilômetros de distância.

Tudo isso é apenas a ponta do iceberg dos golpes de impostores existentes, mas as coisas estão prestes a piorar muito.

Os perigos reais das deepfakes

Em filmes como Face/Off e Mission: Impossível, os personagens podem usar incríveis máscaras de silicone com milagrosos modificadores de voz colados no pescoço que os fazem soar exatamente como a pessoa que estão imitando.

Na vida real, esse tipo de tecnologia não é exatamente prático em pessoa, mas, usada remotamente, pode ser devastadora e, graças aos tempos modernos, estamos todos nos comunicando por meio de chamadas de vídeo ou voz que estão prestes a se tornar muito fáceis de falsificar.

A tecnologia Deepfake, em que um vídeo pode ser manipulado para transformar uma pessoa em outra – até mesmo uma estrela de cinema ou um político conhecido – melhorou muito em pouco tempo, assim como o software de voz Deepfake, que pode alterar a voz de qualquer pessoa para que soe exatamente como outra pessoa cujo padrão e cadência de voz tenham sido previamente analisados.

Essa forma de imitação vocal é incrivelmente convincente e já pode ser transmitida ao vivo para que um golpista possa entrar em contato com o funcionário de um banco fingindo ser um cliente ou um gerente que o alvo conhece bem o suficiente para reconhecer sua voz.

Em conjunto com alguns e-mails e outros meios de convencimento, o golpista poderia então ordenar que o funcionário do banco transferisse milhões de dólares para as contas do golpista.

Isso parece ter saído de um filme, mas já aconteceu pelo menos duas vezes, e as autoridades internacionais ainda estão tentando encontrar tanto o dinheiro quanto os golpistas do outro lado de uma dessas ligações telefônicas.

Em breve, a versão em vídeo desse tipo de golpe ocorrerá à medida que os Deepfakes se tornarem ainda mais sofisticados e o poder de processamento dos computadores alcançar a ideia de um deep fake ao vivo e, embora isso certamente seja usado por golpistas (se é que já não foi), o perigo real para a sociedade é muito maior do que isso.

Imagine, de repente, não poder confiar em seus próprios olhos e não saber se quem ou o que você vê na tela é real.

De repente, todas as notícias poderão ser manipuladas ainda mais do que são hoje, as provas em vídeo deixarão de ser eficazes e o mundo que aprendemos a ver pelas janelas de nossas máquinas deixará de existir.

No final, somente a realidade que experimentamos diretamente pode ser confiável e, como qualquer mágico lhe dirá, até mesmo a realidade pode ser distorcida.

Conclusão

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Perguntas frequentes