A incrível história da câmera da carta do buraco do pôquer e como ela mudou o jogo para sempre

Ao longo dos anos, houve vários momentos significativos para o pôquer.

A vitória de Moneymaker no Evento Principal de 2003 é frequentemente mencionada como a mais importante, pois desencadeou o boom do pôquer e atraiu inúmeras pessoas de todo o mundo para o Texas Hold’em.

Mas é muito provável que o pôquer não seria tão popular quanto é hoje se não fosse por um pequeno dispositivo: A câmera da carta fechada. Falaremos mais sobre isso aqui no Voj8 Casino.

Ela mudou a forma como o pôquer era transmitido na TV, tornando a cobertura muito mais divertida e envolvente para o espectador comum.

A invenção da hole cam de pôquer foi talvez o desenvolvimento mais importante das últimas décadas.

Ela deu aos espectadores em casa a chance de se envolverem muito mais com a cobertura e sentirem que estavam jogando junto, enquanto aprendiam um ou dois truques com os melhores jogadores no processo.

Henry Orenstein: O homem por trás da câmera do buraco

O pôquer apareceu pela primeira vez na TV em 1972. Dada a popularidade do jogo nos EUA, sempre houve um público para o pôquer, mas antes da hole cam o jogo não era adequado para a TV.

As pessoas que estavam em casa podiam ver os jogadores e suas ações, mas não tinham a menor ideia de quais cartas eles estavam realmente segurando.

Os comentaristas e locutores tinham que confiar em suas próprias habilidades e capacidades de adivinhação para tentar descobrir. A informação crucial estava faltando.

Embora estivesse claro que alguma coisa precisava ser feita para que o pôquer se tornasse um sucesso na TV, ninguém tinha uma solução. Então, Henry Orenstein apareceu e mudou a história do pôquer para sempre.

Orenstein (1923-2021) foi um fabricante de brinquedos, empresário, inventor, jogador profissional de pôquer e sobrevivente do Holocausto nascido na Polônia que veio para os EUA após a guerra.

Infelizmente, ele faleceu em dezembro de 2021, aos 98 anos, devastando fãs em todo o mundo.

Como inventor do hole cam, sua contribuição para o pôquer nunca será esquecida.

Ele teve a ideia quando, apesar de seu amor pelo jogo, percebeu que até ele estava entediado de assistir ao pôquer na TV.

Então, ele se sentou e teve a ideia da hole cam de pôquer, que se tornaria uma das mais de 100 patentes registradas em seu nome.

Henry Orenstein apresentou a ideia da hole cam a um amigo e homem que desempenhou um grande papel no desenvolvimento do pôquer televisionado, Mori Eskandani.

Produtor de TV experiente, Eskandani foi a principal força motriz por trás de programas de pôquer de enorme sucesso, como High Stakes Poker e Poker After Dark.

Mas na década de 1990, ele também não tinha certeza da direção a seguir.

Quando Orenstein apresentou sua invenção em 1995, Eskandani inicialmente a rejeitou, achando que os jogadores profissionais não gostariam de compartilhar seus segredos com o mundo todo.

Orenstein respondeu que ele estava subestimando o quanto as pessoas queriam aparecer na TV – e, como se viu, ele estava certo.

O inventor sabia que tinha um vencedor em suas mãos; era apenas uma questão de colocá-lo diante dos olhos das pessoas.

Demorou alguns anos, mas sua invenção revolucionária mudaria para sempre a maneira como assistimos ao pôquer na TV, finalmente tornando os programas de pôquer dignos de serem exibidos em horários normais em vez de depois da meia-noite.

A revolução da câmera de cartão de furo

A câmera em miniatura que Orenstein inventou permitiu a filmagem das cartas fechadas durante as mãos. Essas informações criaram muito mais espaço para os comentaristas, pois eles tinham algo com que realmente trabalhar.

Isso também tornou os shows de pôquer muito mais emocionantes e agradáveis de assistir.

A câmera foi usada oficialmente pela primeira vez em 1999, filmando o programa Late Night Poker do Reino Unido. Sem surpresa, o programa se tornou um grande sucesso e é um dos primeiros programas de pôquer que as pessoas realmente se lembram.

Pela primeira vez na história do pôquer televisionado, os espectadores puderam acompanhar a ação, sabendo quais cartas os jogadores estavam segurando e quais mãos estavam dobradas.

Isso acrescentou uma dimensão totalmente nova e, apesar da apreensão inicial, todos adoraram.

Alguns jogadores que tinham certas preocupações logo perceberam que a popularização do pôquer também era de seu interesse.

Afinal de contas, a única maneira de manter o jogo vivo é ter um fluxo de novos jogadores chegando, e que melhor maneira de atraí-los do que a TV?

É claro que os produtores precisavam garantir que as informações das cartas fossem mantidas em segurança durante as filmagens e que apenas algumas pessoas tivessem acesso a elas, para começar.

Isso era fundamental para proteger os jogadores e evitar trapaças. Não se tratava apenas de mais um programa de TV; havia quantias significativas de dinheiro em jogo.

Em 2002, a ESPN decidiu começar a usar a câmera da carta fechada para a cobertura do WSOP. A câmera também foi usada durante o Evento Principal da WSOP de 2003, e é por isso que a vitória de Moneymaker teve um impacto tão grande.

Não foi apenas o fato de ele ter vencido, mas as pessoas puderam ver exatamente como ele venceu, vendo todas as grandes mãos e todos os blefes significativos durante o torneio.

Isso fez com que fosse muito mais fácil para o espectador médio se identificar com o vencedor.

Depois disso, todos os programas de pôquer começaram a usar câmeras de cartas fechadas. Quando as pessoas experimentaram a cobertura com as cartas fechadas, não havia mais volta.

E fazia muito mais sentido para as emissoras de TV e produtores, já que os programas de pôquer estavam finalmente ganhando força.

Henry Orenstein estava certo em suas ideias sobre o pôquer.

É um jogo empolgante e as pessoas podem, sem dúvida, gostar de assisti-lo, mas não faz muito sentido assistir ao pôquer na TV sem conhecer as cartas fechadas dos jogadores.

Assim que essa questão foi resolvida, a audiência foi às alturas.
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De câmeras de furos a cartões RFID

Se você tem assistido a novos programas de pôquer, deve ter notado que as câmeras de cartas fechadas não são vistas em lugar nenhum. Apesar de ser uma das maiores invenções da história do jogo, ela se tornou um tanto obsoleta atualmente.

As novas tecnologias tornam ainda mais fácil e conveniente a leitura das informações das cartas fechadas dos jogadores.

Os shows de pôquer modernos usam principalmente cartões de identificação por radiofrequência (RFID), que têm chips embutidos em cada carta do baralho.

As mesas são equipadas com leitores de RFID, que capturam essas informações e as enviam para a produção.

Os cartões RFID são mais convenientes para os jogadores, pois eles não precisam posicionar suas cartas perfeitamente na frente da câmera.

Antigamente, era muito comum que os espectadores perdessem as informações de uma ou ambas as cartas simplesmente porque o jogador não as colocava corretamente.

Pode-se dizer que os cartões RFID são uma evolução natural das câmeras das cartas individuais de pôquer. É a mesma ideia, apenas usando as vantagens oferecidas pela tecnologia moderna para tornar tudo ainda mais fácil.

É claro que, como toda tecnologia, os cartões RFID também são suscetíveis a certos riscos, portanto, os produtores precisam garantir que as informações sejam protegidas, especialmente porque muitos shows de pôquer são transmitidos ao vivo, com pouco ou nenhum atraso.

Temos uma dívida de gratidão para com Henry Orenstein

É seguro dizer que, se não fosse pela invenção da câmera de cartas fechadas, o pôquer nunca teria se tornado tão popular como é hoje.

Foi graças à brilhante ideia de Orenstein e à sua disposição de levá-la adiante que o pôquer televisionado explodiu e nunca mais voltou atrás.

Os jogadores profissionais de pôquer certamente também devem alguma gratidão a ele. Graças à sua invenção, que tornou o pôquer tão popular, o jogo foi inundado por novos jogadores.

Isso fez com que o jogo continuasse a crescer ao longo dos anos e, atualmente, dezenas de milhares de pessoas vão a Las Vegas todos os anos para jogar no Evento Principal da WSOP.

A câmera da carta fechada deu a todos a oportunidade de ver uma mente de pôquer em ação. Permitiu que os espectadores vivenciassem a emoção de grandes blefes e loucas chamadas de heróis junto com os jogadores.

E foi essa sensação, mais do que qualquer outra coisa, que fez com que as pessoas se interessassem pelo pôquer.

Há pouquíssimos jogos em que se pode sentir tanta adrenalina enquanto se está sentado à mesa, e a hole card cam tornou possível transmitir essa sensação para as casas de inúmeras pessoas em todo o mundo.

Será que o setor de pôquer verá outra invenção tão grande e impactante?

É realmente difícil imaginar, mas quem sabe – talvez haja outro inventor por aí com uma ideia que transformará o cenário do pôquer.

Teremos que esperar para ver.

Conclusão

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Perguntas frequentes