Sumário
Toda vez que um lutador corajosamente pisa no ringue, ele literalmente coloca sua vida em risco. A maioria desses corajosos boxeadores consegue voltar para casa em segurança, para suas famílias, assim que o sino final soa e as lutas chegam ao fim.
Mas para a trágica minoria, o pior pode acontecer dentro do círculo quadrado. Para alguns, as consequências de uma vida na luta de prêmios foram fatais.
Estima-se que, entre 1890 e 2011, 1.604 boxeadores perderam a vida como resultado direto de lesões sofridas no ringue, com uma média de 13 por ano.
O mesmo estudo mostrou 233 mortes relacionadas ao boxe na década de 1920, em épocas menos seguras, enquanto 103 ocorreram na década de 2000.
Aqui no Voj8 Casino, lembramos de alguns dos guerreiros incrivelmente valentes que morreram tragicamente no ringue ou devido a lesões sofridas durante suas lutas ao longo da história do boxe.
1. Frankie Campbell (contra Max Baer, 25 de agosto de 1930)
Depois de derrubar o futuro campeão dos pesos pesados Max Baer no segundo round (mas foi considerado um deslize), o ítalo-americano Frankie Campbell virou as costas e caminhou até as cordas.
Baer havia se levantado e começou a acertar uma mão direita na lateral da cabeça de seu oponente.
Campbell disse ao seu corner: “Parece que algo quebrou na minha cabeça”.
Ele lutou até o quinto round, quando levou uma surra contínua do nativo de Nebraska antes que o árbitro finalmente interviesse.
Infelizmente, o lutador faleceu horas depois no hospital devido a uma hemorragia cerebral dupla. Baer foi levado sob custódia da polícia por homicídio culposo, com uma fiança de US$ 10.000, mas as acusações foram posteriormente retiradas.
O árbitro Toby Irwin e as equipes de canto de ambos os combatentes foram suspensos por um ano.
2. Jimmy Doyle (contra Sugar Ray Robinson, 24 de junho de 1947)
A primeira morte sofrida por um boxeador em uma luta de campeonato mundial desde 1800. Sugar Ray Robinson sonhou que havia matado Jimmy Doyle no ringue na noite anterior ao confronto em Cleveland pelo título dos pesos médios.
Abalado por esse fato, ele pressionou para que a luta fosse cancelada, e a comissão chegou a contratar um padre católico para tranquilizar Robinson sobre seus temores.
Doyle, de 22 anos, sofreu uma derrota por nocaute no oitavo round e nunca mais recuperou a consciência, falecendo tragicamente em um hospital local após passar por uma cirurgia.
Tendo previsto essa tragédia fatal, Robinson criou um fundo com suas lutas subsequentes que foi destinado aos pais de Doyle.
Perguntado se “era sua intenção colocar Doyle em apuros”, sem dúvida o maior lutador de todos os tempos respondeu: “Senhor, é minha intenção colocá-lo em apuros.”
3. Davey Moore (vs. Sugar Ramos, 21 de março de 1963)
Uma fatalidade no ringue que inspirou Bob Dylan a escrever uma música questionando sua responsabilidade e levou o Papa João XXIII a criticar o boxe como um esporte “bárbaro”.
Davey Moore foi mandado para o chão de forma desajeitada no 10º round de seu confronto pelo título dos pesos-penas contra Sugar Ramos, aterrissando de forma preocupante com o pescoço na corda inferior.
De alguma forma, ele conseguiu se levantar e terminar o round em pé antes que o árbitro interrompesse os procedimentos.
Infelizmente, o campeão nascido em Kentucky perdeu muito mais do que apenas o título depois de um confronto exaustivo, entrando em coma em seu vestiário, do qual nunca saiu, e morrendo 75 horas depois em uma cama de hospital.
4. Young Ali (contra Barry McGuigan, 14 de junho de 1982)
Após a vitória do irlandês Barry McGuigan por paralisação no sexto round sobre Young Ali, seu duro oponente nigeriano entrou em coma em Londres depois de ser retirado do ringue na maca.
Ali, cujo nome verdadeiro era Asimi Mustapha, foi colocado em uma máquina de suporte à vida, mas mais tarde faleceria em sua casa, sobrevivendo à sua esposa, então grávida.
Décadas depois, o ex-campeão mundial dos pesos-penas de Clones admitiu que ainda se sente assombrado por aquela noite malfadada na capital inglesa.
Em sua noite de coroação em 1985, quando derrotou Eusebio Pedroza para se tornar campeão, ele dedicou seu triunfo ao seu antigo rival.
5. Kim Duk-koo (contra Ray Mancini, 13 de novembro de 1982)
No que acabou resultando em uma das lutas mais significativas da história do boxe, o guerreiro sul-coreano Kim Duk-koo enfrentou o americano Ray “Boom Boom” Mancini.
Minutos após o término da luta, Kim entrou em coma e foi imediatamente levado ao hospital. Ele foi submetido a uma cirurgia cerebral de emergência e morreu quatro dias após a luta.
A vitória de Mancini por nocaute no 14º assalto provocou reformas destinadas a melhorar a proteção da saúde dos boxeadores, sendo que a principal decisão foi reduzir as lutas do campeonato de 15 para 12 assaltos.
6. Roman Simakov (vs. Sergey Kovalev, 5 de dezembro de 2011)
Uma das fatalidades de luta mais modernas, com o competidor dos pesos-leves Roman Simakov infelizmente desmaiando no ringue após sua derrota para Sergey Kovalev e morrendo mais tarde de lesões cerebrais.
A morte do russo de 27 anos atingiu Kovalev em cheio.
O homem conhecido como “The Krusher” rapidamente procurou ajudar financeiramente a mãe de seu oponente falecido, mas sempre limitou os comentários sobre o trágico incidente com a mídia.
Seu empresário Egis Klimas estava ciente de que a família de Simakov ainda o culpava pelo que aconteceu, o que significa que ele foi convencido a não comparecer ao funeral, e levou um “tempo considerável” para convencer Kovalev de que não era culpa dele.
7. Mike Towell (contra Dale Evans, 29 de setembro de 2016)
Uma eliminatória do título britânico dos meio-pesados em Glasgow teve uma reviravolta fatal quando Dale Evans interrompeu Mike Towell no quinto round de uma luta programada para 12.
O lutador da casa, Towell, nascido em Dundee, foi imediatamente levado ao hospital, onde foi descoberto que ele tinha um sério sangramento cerebral, o que acabou levando ao seu trágico falecimento pouco tempo depois.
Evans, “com o coração partido”, revelou que o encontro com a mãe de Towell lhe deu força e conforto pessoal.
Embora não haja como consolar verdadeiramente as famílias envolvidas em casos tão terríveis, o fardo financeiro foi aliviado com a ajuda de muitas pessoas do esporte, como Ricky Hatton.
Uma página “Justgiving” criada em função da trágica morte de Towell arrecadou mais de £50.000, além de outras contribuições do mundo do boxe.
8. Scott Westgarth (vs. Dec Spelman, 24 de fevereiro de 2018)
Deveria ter sido um motivo de comemoração para Scott Westgarth após vencer Dec Spelman em um confronto de pesos leves em Doncaster.
Mas rapidamente se tornou uma tragédia, pois o atleta de 31 anos foi levado às pressas para o hospital após os 10 rounds compartilhados e morreu apenas dois dias depois.
Desde então, seu oponente naquela noite desenvolveu um relacionamento próximo com a família de Westgarth, afirmando: “Poderia ter havido ressentimento, mas felizmente eles foram compreensivos. Eles têm sido ótimos comigo desde então”.
9. Maxim Dadashev (contra Subriel Matias, 19 de julho de 2019)
Outra fatalidade recente em um ringue ocorreu tristemente em solo americano, com o boxeador russo Maxim Dadashev falecendo com apenas 26 anos após ferimentos sofridos durante sua luta pelo título dos pesos leves da IBF contra Subriel Matias.
O estimado treinador Buddy McGirt retirou seu lutador dos procedimentos no 11º round depois de implorar: “Por favor, Max, por favor” no canto.
O americano disse que “não conseguiu convencer” seu homem a desistir, então teve que resolver a situação com suas próprias mãos.
Dadashev foi hospitalizado com uma hemorragia cerebral após não conseguir caminhar até o vestiário. Infelizmente, ele morreu após uma cirurgia.
Foi criado um fundo para seu filho Daniel e sua esposa Elizaveta, que jurou que seu corajoso marido lhe daria o “poder de viver”.
10. Patrick Day (contra Charles Conwell, 12 de outubro de 2019)
Foi um ano trágico para o boxe em 2019, com vários lutadores perdendo suas vidas após lesões no ringue. Patrick Day foi outra vítima infeliz.
O americano foi forçado a se submeter a uma cirurgia cerebral de emergência após sua derrota por nocaute no 10º round para Charles Conwell em Chicago, tendo entrado em coma.
Seu promotor Lou DiBella anunciou mais tarde que Day faleceu “cercado por sua família, amigos íntimos e membros de sua equipe de boxe”.
Relembrando essas lendas do esporte
Como fãs de boxe, temos sede de sangue.
Ansiando pelo caos, desejamos esforço máximo e ação pura sempre que um homem ou uma mulher sobe nas cordas do ringue para a batalha.
Mas, além do espetáculo da luta, às vezes é fácil esquecer o perigo e os riscos associados a cada combate programado.
Portanto, as fatalidades são sempre um lembrete doloroso de que o boxe é um esporte, ou negócio, que é literalmente uma questão de vida ou morte.
Conclusão
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Perguntas frequentes
Estima-se que o número total de boxeadores que morreram no ringue ou por lesões sofridas seja superior a 2.000. De acordo com um estudo de Manuel Velázquez, que examinou os boxeadores que morreram no ringue entre 1720 e 2011, houve 1.865 mortes. Mais de uma década depois, esse número já ultrapassou 2.000.
A “ópera em jazz”, como Blanchard a descreve, é baseada na vida extraordinária do falecido bissexual, o boxeador do Hall da Fama Emile Griffith, que tragicamente derrotou Benny “Kid” Paret de forma tão grave no ringue em 1962 que Paret morreu dias depois.
